Сегодня последний день зимы и начало масленичной недели - подготовки к Великому христианскому посту. В этом году пост начинается 7 марта. Всю неделю в семьях пекут блины, ходят друг к другу в гости. Таких широких проводов зимы нет нигде. Это отличительная черта русской традиции. Уже эта неделя призывает верующих к особой духовной сосредоточенности. В масленичную неделю уже запрещается есть мясо - для того, чтобы человек учился ограничивать свои телесные потребности, постепенно переключая внимание на духовную сторону своего существования, готовясь к Великому посту. Блины же стали просто традиционным символом праздничной пищи в "сырную неделю", как куличи и пасха в праздник Воскресения Христова. Во время масленичных встреч и празднований люди должны найти возможность примириться, если они были в ссоре или вражде, обновить родственные, дружеские связи и простить обиды друг другу. Завершается масленичная неделя прощеным воскресеньем, когда верующие просят друг у друга прощения, а в храмах после вечернего богослужения совершается особый церковный чин прощения.