День защитника Отечества – это не повод отменять боевую подготовку. Так считают в 17-й гвардейской мотострелковой бригаде. Там служит капитан Евгений Соколов – победитель конкурса «Танковый биатлон» на Армейских международных играх. Лучший в мире танкист сейчас готовит свой экипаж к новым стартам. 

Измазанный глиной камуфляж. Сдвинутый от пота шлемофон на затылок. Капитан Евгений Соколов отрабатывает с экипажем погрузку в танк боезапаса.

Это упражнение при нормативе 1 минута 20 секунд экипаж выполняет за 37 секунд. Секретов в подготовке у капитана нет. Надо только, чтобы все понимали друг друга с полуслова.

Евгений Соколов – победитель международных соревнований по танковому биатлону: в эстафете и огневой сегодня снова готовится к чемпионату.

Утро капитана Соколова начинается здесь, на полигоне «гвардеец», по колено в грязи. Но через неделю второй отборочный этап армейских соревнований, поэтому и тренировки каждый день и в любую погоду.

По разбитой дождями и талым снегом колее экипаж ведет танк по полосе препятствий. Распутица мешает держать курс и двигаться на полной скорости.

Но, как известно, танки грязи не боятся, ведь в реальном бою погоду выбирать не придется. А танковый биатлон – это тоже бой, только соревновательный. Когда на кону честь страны. Поэтому волю в кулак, нервы забыты.

При всей строгости, капитан никогда не повысит голос. Но всегда объяснит, в чем ошиблись и почему. Хотя ошибки в его практике крайне редки. Иначе не стал бы сильнейшим среди танкистов мира.

«Коронка» Соколова – огневая. Бьет без промаха и неподвижного танка и на ходу, когда ведет машину фронтом.

Механика и стрелка, говорит офицер, нужно не контролировать, а полностью им доверять. С экипажем Соколов служит уже 7 лет. И уверен, что на предстоящих соревнованиях его парни не подведут.

Армия и танки – его страсть. Соколов азартен. Любит хоккей, гиревый спорт. Но на увлечения времени почти не остается. Пока не убедится, что полоса препятствий уже десятый круг подряд пройдена без сучка и задоринки, с полигона не уйдет.

После обеда Евгений Соколов наденет чистую форму и отправится в подразделение. В своем кабинете покажет с десяток кубков и грамот. Почти все – за призовые места в танковых соревнованиях. Капитан не сомневается, что и в этом году завоюет звание одного из сильнейших экипажей планеты в танковом биатлоне.