Тысячи австралийцев оказались заложниками водной стихии, сообщает евроньюс. Из-за  сильных дождей и разлива рек до многих населенных пунктов штатов можно добраться только на вертолете. Полиция и спасательные службы наделены особыми полномочиями для эвакуации населения, которое отказывается добровольно покинуть свои дома. Продолжительные ливни ставят под угрозу жизни людей. В пострадавших районах открыты эвакуационные центры. Отменены занятия в школах, перекрыты основные автомагистрали. Обозреватели опасаются, что, как и в прошлом году, стихия нанесет серьезные убытки не только экономике Астралии, но и мировому хозяйству. Пятый континент  - крупнейший экспортер угля и кукурузы.